Дело пиццерии «Marcus's Moonlight Pizza» (1980–1993)
Акт I. Квартет «Moonlight Band» и ненависть Гранта Холлоуэя (1980–1983)
В 1980 году в городке Oakwood Creek (штат Пенсильвания) талантливый инженер-аниматроник Nolan Mercer (36 лет) и жёсткий коммерсант Grant Holloway (holloway, 42 года) основали компанию Holloway Automatics Inc. (телефон главного офиса и заказа праздников: 555-0183).
Для своего флагманского ресторана «Marcus's Moonlight Pizza» Нолан спроектировал гибридный пружинный каркас latch83 и собрал четырёх маскотов: главного солиста — двухметрового серебристо-серого Волка Маркуса (Marcus the Wolf), рыжую аккордеонистку Лису Беннет (Bennett the Fox), заводного барабанщика-часовщика Кролика Тика (Tick the Rabbit) и рассказчицу сказок в аркадном зале — Сову Лив (Liv the Owl).
Единственным источником постоянных конфликтов между партнёрами был 9-летний сын Нолана — гиперактивный и любопытный toby (Toby Mercer). Нолан часто брал мальчика с собой в цех после школы. Тоби без конца бегал под ногами у сборщиков, нажимал кнопки на пультах, ронял паяльники и портил дорогостоящие речевые платы. Грант Холлоуэй, по горло увязший в банковских кредитах, открыто ненавидел ребёнка и называл его «маленьким вредителем, из-за которого мы все пойдём по миру».
Акт II. Вечер 18 ноября 1983 года: что Грант сделал с Тоби в мастерской
До открытия пиццерии оставалось пять дней. Вечером 111883 (18 ноября 1983 г.), пока Нолан уехал на час за запчастями, 9-летний Тоби остался в пиццерии и пробрался в ремонтную комнату backroom (`Backroom-B`), где Грант Холлоуэй проверял кассовые терминалы.
Играя с заводным ключом, мальчик случайно опрокинул стол с главными микросхемами синхронизации сцены и разлил на них газировку. Увидев уничтоженное оборудование накануне проверки инвесторов, Грант впал в слепую ярость. Когда испуганный Тоби заплакал и пригрозил рассказать папе, что Грант ударил его по лицу, Холлоуэй зажал ребёнку рот, затолкал его внутрь взведённого пружинного корпуса Совы Лив (liv) и захлопнул грудной люк. Стальные фиксаторы `LATCH-83` мгновенно сомкнулись.
«Когда в 20:30 Нолан вернулся в пиццерию, Грант уже замыл следы на полу в Backroom-B и спокойно курил у входа. Он глядя в глаза другу соврал: „Твой пацан снова баловался с проводами, я сделал ему замечание, а он обиделся и выбежал через заднюю дверь в сторону шоссе минут двадцать назад“. Три недели полиция и волонтёры прочёсывали леса Оуквуд-Крик, пока Сова Лив стояла на подиуме в аркадном зале прямо у всех на виду...»— Из показаний диспетчера участка шерифа (555-0191)
Акт III. Страшное прозрение Нолана и роковая драка 9 декабря 1983 года
Пиццерию открыли 23 ноября. Раздавленный горем Нолан почти перестал спать и каждую ночь приходил в пустой зал. Постепенно он начал замечать то, от чего у него стыла кровь:
- Из-под перьев Совы Лив шёл тяжёлый сладковатый запах, который Грант лично приказывал уборщицам заливать хлоркой, а в полночь из динамика совы вместо сказки доносился тихий детский всхлип.
- Вечером 9 декабря 1983 года Нолан вскрыл нижний ревизионный клапан Совы Лив и нашёл внутри застрявший в пружинах синий кроссовок своего сына Тоби. В 23:15 Нолан в слезах позвонил жене Валери на домашний автоответчик (555-0149) и сказал, что ждёт Гранта в мастерской с гаечным ключом, чтобы заставить его во всём признаться.
- Когда Грант вошёл в `Backroom-B`, Нолан бросился на него, пытаясь задушить убийцу своего ребёнка. Защищая свою жизнь и боясь электрического стула, Грант ударил Нолана тяжёлым железным фиксатором по виску. Нолан рухнул без сознания. Чтобы скрыть второе преступление ради спасения компании, Холлоуэй затолкал ещё дышащего Нолана внутрь главного маскота сцены — двухметрового Волка Маркуса (marcus) и сорвал стопорное кольцо liv.